Rezension von Earl Sweatshirt & The Alchemist „VOIR DIRE“.

Jun 19, 2023

Im August dieses Jahres, im selben Monat, in dem er dieses neue Album mit The Alchemist veröffentlichte, feierte Earl Sweatshirt das zehnjährige Jubiläum seines Studiodebüts Doris mit einer Reihe von Live-Shows, von denen eine ein Wiedersehen des Kollektivs war, das ihn vorangetrieben hatte ihn zum Ruhm: Odd Future. In dieser Zeit führten ihn sein Talent und seine Ehrlichkeit weiter zum Frieden. Das Treffen war für die Fans ein heilsamer, erfüllender und nostalgischer Moment, trotz der völlig unterschiedlichen Richtungen, in die die einzelnen Karrieren gingen. Für Earl brachte dieser Weg seine persönliche Entwicklung und seine Beschwerden zum Vorschein und erforschte seine Höhen und Tiefen auf der Suche nach der Wahrheit hinter seiner Geschichte. Auf VOIR DIRE scheint er diesem Ziel näher zu sein als jemals zuvor auf Wachs, ohne dabei Kompromisse einzugehen, was ihn und den legendären Produzenten zu so eigenwilligen und fesselnden Figuren im Hip-Hop macht.

Darüber hinaus wurde diese neue LP mit 11 Titeln und einer Länge von fast 28 Minuten mit unkonventionellen Methoden und mit mysteriösen Ursprüngen veröffentlicht. Für diejenigen, die es nicht wissen: Es folgten jahrelange Anspielungen auf ein vollständiges Kooperationsprojekt, das laut The Alchemist offenbar unter einem anderen Namen auf YouTube zu finden war. Als eine gemeinsame Anstrengung zwischen ihm und Earl Sweatshirt schließlich scheiterte, fand sie auf der NFT-zentrierten Website Gaia Music statt (wo Sie VOIR DIRE kostenlos streamen können), wobei jeder Titel mit seinem Artwork zum Kauf angeboten wurde und beworbene Belohnungen wie T-Shirts einbrachte , FaceTime-Anrufe und eine Rauchsession. Unnötig zu erwähnen, dass es im Streaming-Zeitalter ein kryptischer Rekord ist: kostenlos, aber dennoch auf der Blockchain und es erfordert etwas mehr Aufwand, die Fans zu erreichen. Dennoch könnte es das beständigste, zusammenhängendste und schnörkelloseste Album sein, das seit Jahren erschienen ist.

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Um dies zu erreichen, ergänzen der in Chicago geborene und in Santa Monica aufgewachsene MC und Uncle Al die Stile des anderen nahtlos. Die höhlenartigen, engen, dichten und immer großartigen Sample-Flips des Letzteren sind Höhlen und Taschen, die der Erstere mäandrierend, aber mit Überzeugung und einer Lawine aufregender und dynamischer Flows erkundet. Earl Sweatshirt ist einer der ausdrucksstärksten, emotional einflussreichsten und geradezu geschicktesten Lyriker der Gegenwart, und The Alchemist war ein ausgezeichneter Partner (und auch Anführer) für seine Geschichten. Bei VOIR DIRE wechseln beide jedoch zwischen den Stimmungen und drängen sich gegenseitig in neue Ecken. Al kann dramatisch, sanft, funky, schmutzig oder melancholisch sein; Earl wirkt gleichzeitig selbstbewusst, unterdrückt, nihilistisch, triumphierend, nachdenklich und ganz im Moment präsent.

In diesem letzten Punkt ist es unmöglich, sich jeden großartigen Takt hier in Erinnerung zu rufen, ohne VOIR DIRE von vorne bis hinten durchzugehen. Ob es nun sein scharfes Wortspiel und seine Anspielungen, seine nüchternen Bilder oder seine herzzerreißende Formulierung sind, der 29-Jährige erweist sich als weise, der unvorstellbar ist. Titel wie „Geb“ und „Mac Deuce“ zeugen von seinen unübertroffenen Fähigkeiten im Spiel. Aber zu jedem High gibt es eine schmerzhafte und brutal aufrichtige Auseinandersetzung mit der Reise dorthin, wie „Vin Skully“ oder „Dead Zone“. Auch neuere Themen tauchen in seiner Diskographie auf, wie das Vatersein bei „27 Braids“ („Sie sagte, ich habe unterwegs einen Sohn, machte mein Bett, damit ich dort liege“) oder düstere Reflexionen über Gewalt im Rap nahm seinen Kollegen und kalifornischen MC-Kollegen Drakeo The Ruler bei „Free The Ruler“ mit („Streetcar Called Pride Droppin' N***as Off in the morgue … Es ist nicht normal, aber ich schwöre, das ist normal“).

Um diese Ausdrücke in klanglicher Form zu verdichten, macht The Alchemist das Beste aus dem scheinbar Wenigen. Sample-Loops entwickeln sich, sobald die Strophen von Earl Sweatshirt enden, die Instrumentals werden mit neuen minimalen Details ein- und ausgeblendet und Passagen mit gesprochenem Wort ergänzen die wahrheits- und geschichtengetriebenen Themen von VOIR DIRE. Was auf diesem Album oft vorkommt, ist, dass ein tränenreiches Instrumentalstück im Kontrast zu prahlerischen oder hoffnungsvollen Zeilen steht und umgekehrt. Auf diese Weise erzeugen sie mit jedem Titel ein nuanciertes und komplexes emotionales Bild, das mit jedem Hören für die Besetzung einzigartiger wird. Zu den Highlights gehören die schimmernden Tasten bei „All The Small Things“, der ansteckende Gitarren-Lick bei „Vin Skully“ (einer von vielen), die schrillen und Lo-Fi-Streicher bei „100 High Street“ und die luftigen Holzbläsermelodien bei Sie haben es erraten: „Mein Bruder, der Wind.“

Natürlich sind dem Rapper aus Tan Cressida solche Beats, insbesondere von Uncle Al, nicht fremd. Seit einiger Zeit ist Earl Sweatshirt ein Meister der kurzen, aber packenden Hip-Hop-Songformel mit einer Strophe, manchmal auch mit Refrain. In den Texten steckt genauso viel Emotion wie im Klang eines bestimmten Liedes. „Mein Bruder, der Wind“ zum Beispiel trifft einen mit selbstbewussten, bedauernden, aber optimistischen Einschätzungen wie: „Etch-A-Sketch, was ich lebe, zittere, lösche, was ich getan habe, undurchsichtig, sei selbstgefällig wie der Wind.“ .“ Hinzu kommen die Überlegungen zu Rohdiamanten in „All The Small Things“: „Neues Zeug ist schnell verbraucht, es ist vergänglich, wenn man es mit Gold einbettet, wird es nie alt.“

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Dennoch gibt es auf VOIR DIRE viele linke Hooks, beeindruckende Neuerungen und zutage geförderte frühere Tendenzen, so vertraut dieses ästhetische Terrain für beide Künstler auch ist. Ein leuchtendes Beispiel sind die wechselnden und formbaren Flüsse und rhythmischen Akzente auf „Sentry“. Während Earl Sweatshirt dem Track ein 4/4-Feeling verleiht, bringt MIKEs packende Feature-Strophe den Track auf einen 3/4-Swing, der die Art und Weise, wie Sie den Song beim Hören konzipieren, völlig verändern kann. Es ist ein kleines Detail, aber bei einem Album auf diesem handwerklichen Niveau sind es diese winzigen Erfindungen, die es so fesselnd machen. Eine weitere herausragende Überraschung ist „Sirius Blac“, dessen lockerer Beat seine glitzernde Freude mit einem Refrain, einer Strophe und einer Darbietung mischt, die an frühe Odd-Future-Hymnen erinnern, die bei Doris hätten auftauchen können, etwas, das Earl noch nicht ganz verstanden hat eine lange Zeit.

Diese Vertrautheit könnte jedoch für Fans, die sich VOIR DIRE einschalten, als lauwarm empfunden werden. Earl und Al machen einfach das, was sie am besten können und was sie bereits zu Meisterwerken verdichtet haben. Vor diesem Hintergrund ist dieses Album für keinen der beiden Musiker auf den ersten Blick eine Revolution. Es handelt sich auf jeden Fall um einen Versuch, eine Nische zu erobern, aber aufgrund seiner Einfachheit und Prägnanz liefert es einiges der besten Materialien, die beide je herausgebracht haben, und weil es wahrscheinlich das zarteste Werk ist, das einer von beiden je veröffentlicht hat. Wenn Sie sich schließlich über dieses NFT-Konzept beschwert haben: Das einzig wahre Verbrechen der beiden Rap-Legenden, die sich durch ein kostenloses Album und einen neuen Weg, der Fans einander näher bringt, als Streaming-Dienste es jemals könnten, ihren Sack verschafft haben, ist, dass der Web-Player auf Gaia fehlerhaft ist, und das ist es Es ist ein Glücksfall, ihn als den größten Fehler des Projekts zu bezeichnen.

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Insgesamt ist dieses lang erwartete Kollaborationsalbum alles, was Fans von diesem Duo erwarten. Trotz seiner Kürze packt es süchtig machende Instrumentalstücke, so viele Texte, die einen Rücklauf erfordern, und scheinbar jedes Thema unter der Sonne in ein kraftvolles, umwerfendes und ehrliches Projekt. Familie, Genealogie, Ego, Bedauern, Tod, Beständigkeit, Unsicherheit, Hoffnung, Ausdauer und vieles mehr fallen unter Earls Lupe, und die Linse ist dieses Mal viel ruhiger, maßvoller, verantwortlicher und akzeptiert seinen Weg nach vorne aus vergangenen Fehlern und Kämpfe. Es betritt vielleicht kein völlig neues Terrain, aber es fasst die bisherige Arbeit des abstrakten Lyrikers mit einem Beatschmied zusammen, der ihm bei jedem Schritt zur Seite stand: „I Don’t Like S**t“s Hunger und Dunkelheit, SRS‘ niedergeschlagene Einsamkeit, gemischt mit Alfredos Glanz und Return of the Macs Hoffnung. Sie setzen sich für ihre Menschlichkeit ein und schaffen durch die spezifische Lebendigkeit ihrer Gefühle etwas Universelles, Kraftvolles und Tröstliches.

Ähnlich wie der juristische Begriff hinter seinem Namensgeber, der die Fähigkeit eines Zeugen oder Geschworenen bestimmt, die Wahrheit zu sagen, betont VOIR DIRE die Wahrhaftigkeit und Authentizität hinter der künstlerischen Leistung jedes einzelnen Kreativen. Wie es in der Spoken-Word-Passage im Schlussstück heißt, besteht ihre Mission darin, den Hörern sie als Individuen verständlich zu machen, wofür The Alchemist einige seiner knackigsten und herzlichsten Instrumentals seit Jahren liefert, die seinen undefinierbaren Stil definieren. Das Ergebnis ist eine äußerst fesselnde Übung, die Earls gesamte Karriere in einen Kontext und Klarheit bringt: seine Dämonen, Träume, Dominanz und Entschlossenheit – Dinge, mit denen er sich bereits auseinandergesetzt hat, bevor Odd Future ihn willkommen hieß. Thebe Neruda Kgositsile hat viel ertragen und seine Kunst aktualisiert seine ungefilterte Perspektive als Schüler der Welt. Anstatt bei Gipfeln und Tälern zu verweilen, fühlt es sich an, als hätte Earl endlich das Gleichgewicht in seinem Wachstum gefunden und ist dankbar für die Fahrt.

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